Reptilele sunt animale evoluate dintr-un strămoș comun care a trăit acum aproximativ 320 de milioane de ani. Această perioadă a fost marcată de o intensă activitate vulcanică și de o schimbare a climei, iar rezultatul a fost o reducere semnificativă a nivelului de oxigen în aer.
În timpul perioadei Permian și a perioadei Triasice, reptilele au evoluat într-o mare varietate de forme și dimensiuni, adaptându-se la diferite medii și stiluri de viață. Aceste animale au fost dominante pe Pământ timp de aproximativ 180 de milioane de ani, până la apariția dinozaurilor.
Astăzi, reptilele sunt încă foarte diversificate și se găsesc pe toate continentele, de la șerpi veninoși la broaște țestoase marine, și de la șopârle la șerpi constrictori. Evoluția lor continuă și se adaptează la noile schimbări ale mediului.
Caracteristicile reptilelor
Reptilele au în comun faptul că sunt animale cu sânge rece (ectoterme), ceea ce înseamnă că nu își pot menține temperatura corpului constantă prin procese metabolice interne. Ele trebuie să se încălzească la soare sau prin alte surse de căldură externe și să se răcorească prin umbrire sau alte metode de disipare a căldurii.
Reptilele sunt, de asemenea, acoperite de solzi duri care protejează corpul și ajută la menținerea umidității interne. De obicei, ele au patru picioare (cu excepția șerpilor, care şi-au pierdut membrele în timpul evoluției), plămâni bine dezvoltați și inimă cu trei camere.
Aceste animale depun ouă care conțin embrioni și se hrănesc prin capturarea și înghițirea întregii prăzi. De asemenea, majoritatea reptilelor au o perioadă de viață lungă și se reproduc într-un ritm lent, comparativ cu alte animale.
Câte specii de reptile se cunosc
Există peste 10.000 de specii de reptile cunoscute în prezent, care au fost clasificate în peste 4.000 de genuri. Acestea includ șerpi, șopârle, broaște țestoase, șerpi de mare și crocodili.
De asemenea, se estimează că există încă multe specii de reptile neidentificate care așteaptă să fie descoperite.
Reptilele sunt distribuite pe întregul glob, în diferite medii de viață, de la deșerturi aride la păduri tropicale umede și zone temperate.
Cel mai numeros grup de reptile este cel al șerpilor și al șopârlelor (Squamata), care include aproximativ 9.000 de specii cunoscute. Aceste animale se găsesc pe toate continentele și în aproape toate mediile de viață, de la deșerturile aride până la pădurile tropicale umede și zonele temperate.
Șerpii și șopârlele au o varietate mare de dimensiuni, forme și culori și au adaptări unice pentru a supraviețui în medii diferite. Aceste animale sunt importante din punct de vedere ecologic, deoarece joacă un rol cheie în lanțurile alimentare și ajută la controlul populațiilor de rozătoare și insecte.
Reptile pe cale de dispariție
Există multe specii de reptile care se află pe cale de dispariție din cauza pierderii habitatelor naturale, schimbărilor climatice, poluării, vânătorii și traficului ilegal de animale sălbatice.
Potrivit Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN), care monitorizează starea de conservare a speciilor la nivel global, aproximativ 26% dintre speciile de reptile cunoscute sunt considerate amenințate cu dispariția. Aceasta include peste 1.500 de specii de reptile, cum ar fi țestoasele marine, șopârlele din familia iguanelor și multe specii de șerpi veninoși.
Cea mai cunoscută și amenințată specie este țestoasa de mare (Dermochelys coriacea). Această specie este inclusă în lista roșie a speciilor amenințate cu dispariția și este clasificată drept „Vulnerabilă”.
Țestoasele de mare sunt amenințate de pierderea habitatului lor natural, de poluare, de pescuitul excesiv și de prinderea în plasele de pescuit. De asemenea, ouăle lor sunt adesea colectate și consumate de oameni, ceea ce duce la o reducere a numărului de țestoase care pot ajunge la maturitate și să se reproducă.
Este important să luăm măsuri pentru a proteja habitatul natural al acestor animale și pentru a controla vânătoarea și traficul ilegal de animale sălbatice, pentru a asigura supraviețuirea lor pe termen lung.
Acum că ești informat(ă), te invităm să vezi cu ochii tăi peste 40 de specii de reptile la Reptiland București!
Reptiland este primul loc din România unde poți vedea Discovery în direct, nu prin ecrane de televizor, laptop sau smartphone! Ai parte de expoziții permanente de reptile și plante exotice în terarii automatizate de mari dimensiuni, în care am reprodus habitatul lor natural.
Vino să vezi jungla amazoniană din mijlocul capitalei! Găsești aici toate informațiile: adresă, cum să ajungi, prețuri, program de vizitare.